
投资在财务(金融)及经济方面,各有不同的意义。财务投资是透过完善的分析,对于本金、收益可达一定程度的预估,将资金投入那些预期有所增长的目标上。能够随时变现并且持有时间不超过的有价证券以及不超过一年的其他投资则被称为短期投资。而完全对立的作法,像未经分析、且在本金及回报上也没有把握,亦不考虑风险就投入资金者,就是投机、或赌博。因此,有些并未经过完善分析,即买进股权持有者,例如买进投资基金的人,也可以称为投机者。
事实上,根据有效市场假说,即使针对股市资料来完整分析者,也不算是理性。依此定义延伸下去,所有自以为理性的股权持有者,也不能视为投资者,而是投机者。投资与储蓄或递延消费,具有一定相关性,且涉及经济领域的许多活动,如企(事)业管理及财务金融等,无论是为家计、事业或政府。
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