
北极星是指最靠近北天极的恒星,距离地球约433光年,质量太阳的4.5倍,是北半球能见到的极星。现在的北极星是小熊座α星(勾陈一)。由于岁差的关系,不同时期的北极星是不同的。 4800年前,当时的北极星是天龙座α星(右枢)。先秦两汉时代的北极星是小熊座β星(北极二,帝星)。唐宋时的北极星是北极五(天枢)。到2100年左右,目前的小熊座α(勾陈一)和北极的夹角才会变成最小(只有27'38")。
到31世纪后,少卫增八(仙王座γ)将会成为北极星。
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